Características Gerais:

    O corpo dos moluscos é dividido em três regiões:

    Cabeça, pé e massa visceral.   

    Na cabeça estão localizadas a boca e estruturas sensoriais como os olhos e tentáculos. O pé é musculoso e responsável pela locomoção do animal.

    Em alguns animais, como os polvos e as lulas, o pé modificou-se em tentáculos que são utilizados na locomoção e captura de alimentos. Na massa visceral concentram-se todos os órgãos do corpo animal.

    Existe nos moluscos uma dobra da parede do corpo que o recobre quase inteiro: o manto. É ele que produz a concha.

    A maioria dos moluscos é herbívora, isto é, alimenta-se de vegetais.

Gastrópodes

    Os gastrópodes são animais que podem ser reconhecidos tais como: os caracóis, lesmas e caramujos são alguns representantes deste grupo.

    Esses animais são encontrados em ambientes terrestres úmidos , na água doce e no mar. Possuem uma única concha espiralada, mas existem alguns representantes deste grupo que não possuem concha.

Reprodução

    A reprodução dos gastrópodes é sexuada.

    Existem espécies hermafroditas e espécies com o sexos separados.

  No caso da reprodução dos hermafroditas, os indivíduos se unem e trocam espermatozóides. Quando se separam, a fecundação ocorre em cada indivíduo . Em espécies com sexo separados, ocorre a união com transferência de espermatozóides para o corpo da fêmea, onde ocorre a fecundação. Os ovos formados são envoltos por membrana protetora e depositados em locais protegidos.

        

Bivalves

    Os indivíduos desse grupo têm o corpo protegido por uma concha com duas valvas: (bi:dois:valva=valvas) características que deu origem ao nome do grupo.

    Os mariscos, mexilhões, ostras e péctem são exemplos de bivalves. Todos são aquáticos.

    Existem espécies hermafroditas mas a maior parte dos bivalves tem sexos separados.

    O desenvolvimento é indireto.

Cefalópodes

    O nome do grupo está relacionado com sua característica mais marcante que é a modificação dos pés em tentáculos, os quais partem da cabeça

(cefalo=cabeça; pode=pé). Os polvos possuem oito tentáculos, e as lulas

dez.

    Todos os cefalópodes têm sexos separados. O desenvolvimento é direto.

    Polvo                                                                                       Lula

Os moluscos e a saúde humana:

    Os moluscos interferem na saúde humana porque muitos deles são usados

como alimentos.

    As vezes muitos deles são contaminados pela água do mar, e podem representar grande risco para a saúde humana, causando muitas intoxicações nos alimentos além de doenças.

Produção das Pérolas

    Muitos moluscos têm grande aplicação econômica.

    Entre eles estão os bivalves que têm capacidade de produzir pérolas.

    A produção da pérola é iniciada quando uma partícula estranha que é como um grão de areia  penetra na concha.